形态特征
一年生直立木质草本,高1~4m,全株无毛。叶纸质,卵状披针形至狭窄披针形,长5~12cm,宽2~5cm,先端渐尖,基部圆形,3出脉的两侧脉上行不过半,中脉有侧脉6~7对,边缘有粗锯齿,近基部各有1齿伸长而成钻形;叶柄长约2cm,有柔毛;托叶线形,脱落。聚伞花序腋生,有数朵花,花小,黄色;萼片淡紫色,长约4mm;花瓣倒卵形,与萼片近等长;雄蕊多数;子房无毛。蒴果球形,直径约1cm,有纵棱和疣状突起,顶端截形或凹陷,成熟时5瓣裂。花期7—8月,果期9—10月。
喜温暖湿润的气候。可在旱田种植,亦可在坡下平地种植。以向阳、排水良好而疏松肥沃的土壤栽培为好。
长江以南各地广泛栽培,亦有见于荒野呈野生状态。原产亚洲热带,现在热带地区亦广为栽培。
1999年华中农业大学研究表明,用黄麻纤维制作的黄麻土工布,能有效地减少坡面泾流和土壤侵蚀;其自然纤维特性能调节改善土壤温、湿度条件,从而有效地促进植物生长发育。同时黄麻土工布的覆盖及降解,减少了土壤粘粒流失,具有增加土壤团粒结构及土壤肥力的作用。因此黄麻土工布是一种良好生态效益的优良水土保持材料。